開音節とは？

開音節（open syllable）

　開音節（open syllable）とは、母音で終わる音節、あるいは尾子音をもたない音節のことです。日本語の音節はそのほとんどが開音節構造です。

　（１）　しろ　　　　[ɕi . ɾo]
　（２）　ひかり　　　[çi . kɑ . ɾi]
　（３）　君の名は。　[ki . mi . no . nɑ . ɰɑ]

　音節境界を [.] で示しました。例えば「しろ」は「し」と「ろ」の２音節に分けられ、それぞれの音節は母音 [i], [o] で終わっています。「ひかり」も [çi], [kɑ], [ɾi] 、「きみのなわ」も [ki], [mi], [no], [nɑ], [ɰɑ] と全部母音で終わってます。これらは全部開音節です。

　（４）　the　　　[ðə]
　（５）　wanna　　[wɑ . nə]
　（６）　into　　　[ɪn . tu]

　英語の例も見てみます。子音に前に置かれる the [ðə] は１音節で、音節末が [ə] で終わっている開音節です。wanna は [wɑ] と [nə] の２音節からなる語で、それぞれ音節末が母音 [ɑ] と [ə] で終わる開音節です。into は [ɪn] と [tu] の２音節に分けられますが、開音節なのは [tu] だけ。[ɪn] のように子音で終わる音節は閉音節と言います。

　日本語は圧倒的に開音節が多いですが、英語は圧倒的に閉音節が多い言語です。

参考文献

　服部義弘（2012）『朝倉日英対照言語学シリーズ 2　音声学』29,64-72頁.朝倉書店