「厳しい」を短縮した「きびい」って聞いたことある？

2022年8月24日2023年11月14日

日本語Q&A

質問者さん
（日本）

最近「きびい」という表現を聞きました。厳しいの意だそうです。
こうした略語についてどう思いますか？

管理人

短縮（省略）はもとの語が比較的長くて、かつそれがよく使われる場合に生じやすいと言われています。
そういう類のものなんだと思います。

語形を短縮する造語法の一種＜縮約＞

　新しい語を作り出す方法に縮約（abbreviation）があります。これはアルバイトを「バイト」と言ったり、就職活動を「就活」と言ったりして語形が短縮されるタイプの造語法で、形容詞に目を向けると「うざったい」が「うざい」、「気持ち悪い」が「きもい」になるような例が見られます。こうした短縮形について２００人に違和感なく聞いたり使ったりできるかどうかアンケートを取りました。（2022/08/23）

語中省略形	省略前の形式	違和感ないと答えた人	備考
うざい	うざったい	185人（92.5％）
きもい	気持ち悪い	178人（89.0％）
めんどい	面倒くさい	174人（87.0％）
むずい	難しい	173人（86.5％）
きしょい	気色悪い	154人（77.0％）
けばい	けばけばしい	153人（76.5％）
はずい	恥ずかしい	130人（65.0％）
やわい	柔らかい	120人（60.0％）	方言だそう
むさい	むさ苦しい	81人（40.5％）	方言だそう
なつい	懐かしい	78人（39.0％）
こまい	細かい	65人（32.5％）	方言だそう
まぶい	眩しい	52人（26.0％）
きびい	厳しい	28人（14.0％）	意外と少なかった
あぶい	危ない	18人（9.0％）
きまい	気まずい	7人（3.5％）
わかい	分かりやすい	5人（2.5％）
わずい	わずらわしい	1人（0.5％）

　「きびい」は１４％ほどでした。まだまだこれから伸びる可能性がある言葉ということですね。

縮約される語にはある程度共通点あり！

　もとの語が比較的長くて、かつそれがよく使われる場合に語形が短縮されることがあります。拍数が少ない語をそれ以上短縮してもその恩恵があまり得られないし、拍数が多い語であっても頻繁に使わなければ短縮する必要性も薄いです。さらに短縮はある特定の集団（若者、職域、専門分野など）の中で起きやすいとされています。という観点からアンケート結果の上位陣を見てみると…　「うざい」「きもい」「めんどい」「むずい」「きしょい」「けばい」「はずい」などは確かにもとの語が長くて、しかもわりと使用頻度は高そう。最下位の「わずらわしい」は語形は長いけど使用頻度はそれほど高くないので短縮形が広まらないんでしょう。それから、「こまい」「まぶい」「きびい」みたいに４拍語が３拍語になっただけのものは縮約の恩恵があまり無くて縮約自体を避けているのかもしれません。

　また、縮約語の語形が既にある他の語と音韻的に競合する場合、その短縮は起きにくいはずです。

　（１）　恐ろしい　　　→　おそい　（「遅い」と競合する）
　（２）　うっとおしい　→　うとい　（「疎い」と競合する）
　（３）　厚かましい　　→　あつい　（「暑い」などと競合する）

　こんな具合にいろんな要因が重なって短縮形が形成されています。